Quand la Résidence Il Melo s’appelait El Cordobes, et qu’il n’était pas encore un établissement d’hébergement, la ville de Porto Torres, au fond de la campagne, était loin et ne comptait qu’un seul hôtel.

Le terrain était pierreux et aride, balayé par un vent qui rencontrait ici et là des arbustes de cistes et d’hélichryses, des rochers et peut-être les restes d’une carrière de l’époque romaine, puis se jetait dans la mer de Balai Lontano. Les routes étaient rares et non pavées, mais les gens venaient toujours ici parce qu’ils voulaient danser.

El Cordobes était avant tout un torero ambitieux, scénique et vainqueur qui a conquis le public dans les années 1960 et 1970. Il faisait preuve d’une véritable économie de mouvement lorsqu’il défiait la bête. El Cordobes avait le même âge que Giovanni Congiatu, qui était pourtant géomètre et était originaire de Porto Torres, cette ville qui, en 1968, s’arrêtait à peu près à proximité de l’ancien cimetière.

Une salle de danse. C’est ce qui manquait dans la province.

Giovanni et ses deux amis, Battista et Salvatore Scarpa, se l’ont dit lors d’un voyage à Cagliari, au début de la trentaine. Le terrain était là, Giovanni l’avait acheté quelque temps auparavant et était prêt à y construire. Ils ont parié sur le projet. Le résultat fut un bâtiment aux formes sinueuses, avec une cour intérieure, protégée par des murs arrondis. En le réalisant, Giovanni y avait mis un peu de son idée de l’Espagne, mais aussi de la Costa Smeralda alors naissante, et certainement beaucoup de courage. Tout autour, il n’y avait rien d’autre, juste en face, la maison de la Comtesse.

En novembre 1969 il inaugure la salle de danse El Cordobes avec le luxe d’un système d’éclairage acheté à Milan et payé deux cent cinquante mille lires et la musique du DJ qui fait bouger les fesses de toutes les filles. 300 d’entre eux sont arrivés, parmi lesquels des personnalités, des hommes politiques, des entrepreneurs, mais pas le maréchal des Carabiniers car Giovanni avait oublié de l’inviter et il était déçu. Ce fut en tout cas une réussite. Et ce fut comme ça pendant quelques années. Les habitants de Porto Torres et de Sassari, des villes voisines, des stations balnéaires de Platamona et de Castelsardo, des équipages étrangers, norvégiens et russes sont venus à El Cordobes, ainsi débarquèrent même des pétroliers ancrés dans le Golfe, bientôt ivres. Et finalement les touristes sont aussi arrivés.

Au cours de l’été 1969, les journaux locaux, si habitués à parler des émigrés et des espoirs des industries naissantes, font la une des deux millions de visiteurs qui débarquent sur les côtes du nord de la Sardaigne; les navires de Porto Torres, Olbia et Golfo Aranci ont doublé leurs traversées quotidiennes, les Milanais sont arrivés à Stintino et Alghero a commencé à être appelée La Porte Dorée du tourisme sarde.

On dansait tous les jours.

Aux thés dansants, l’après-midi, ou la nuit, les samedis et dimanches; nous dansions avec l’orchestre ou avec des disc-jockeys armés de centaines de 33 et 45 tours. Smooth, Twist, Alligalli, Rock&Roll, masques, pirates et carnavals. Chaque fin de soirée était annoncée par une chanson thème, une vieille chanson espagnole, bien entendu intitulée Cordobes. Le seul ennemi de ces soirées bruyantes était la voisine, La Comtesse, épouse d’un magistrat réputé. Parfois, les carabiniers avaient stoppé les divertissements bruyants des mondains.

Un soir, Paola est également venue danser et Giovanni est tombé amoureux. Agostino et Laura sont nés plus tard.

Au début des années 70 a commencé la crise pétrolière mondiale, en Italie les maires et les gouverneurs ont lancé les premiers dimanches à pied, cela s’est également produit à Porto Torres. Arriver à El Cordobes n’était plus si facile mais Giovanni voulait avant tout entreprendre d’autres projets, il n’aimait jamais trop gérer, il aimait créer.

Le lieu est passé sous gestion externe. Peut-être qu’une certaine jalousie était apparue parmi les établissements qui avaient ouvert entre-temps à proximité, ou qui sait comment cela s’est passé, mais ce dont Giovanni est sûr, c’est que l’incendie massif de 1976 était un incendie criminel. Cela a dévasté l’endroit. Giovanni devait rassembler le courage et Paola était maintenant avec lui. Les trois entrepreneurs reprennent les rênes pour tenter de redonner à El Cordobes la gloire d’antan. Ils ont partiellement réussi, mais ont ensuite laissé la direction à d’autres.

Depuis salle de danse à Night Club.

C’est ainsi que El Cordobes est devenu une discothèque dans les années 1980. Les entreneuses arrivèrent.

Il y avait d’autres boîtes de nuit dans la région. La plus célèbre était la Plata Night, la première de l’île, née dans les années 1950 à Platamona: Giovanni se souvient que Mike Bongiorno (Un animateur de télévision italien très célèbre) y était également venu.

Ce qui s’est formé autour de ces prémisses n’a pas toujours été un environnement clair et juridique. Il y avait des reportages qui mentionnaient parfois telle ou telle boîte de nuit. El Cordobes a également connu sa période sombre. Après la dernière direction, elle a fermé ses portes pendant vingt ans.

De temps en temps, parmi les décombres et les débris de verre, Giovanni passait les années à se défouler: avec une masse, il démolissait un morceau de mur désormais inutile. Tout semblait perdu, ne restaient que les meubles, éparpillés çà et là, les disques, les peintures rouges et noires sur les murs de la dernière direction, les lampes, les tableaux, les petits objets, reliques d’une idée lointaine; beaucoup de choses avaient disparu, qui sait par quelles mains elles avaient été emportées.

Des cendres de El Cordobes est née, en 2004, la Résidence Il Melo.

Le projet est complètement différent, les murs rénovés sont les mêmes, la taverne, autrefois salle de bal intérieure, est comme celle d’autrefois, la Réception remplace la billetterie et le vestiaire, la salle de bal extérieure est aujourd’hui la cour surplombée par 5 appartements.

Giovanni et Paola sont sur le point d’ouvrir un hôtel et elle ne s’épargnera certainement pas de sacrifices et d’efforts. Ils se regardent face au notaire qui vient de leur demander comment ils comptent l’appeler: « C’est banal – avoue Giovanni – mais c’est la seule chose qui leur est venue à l’esprit à ce moment-là, le nom de la rue ».

Six cents mètres carrés de surface habitable, huit appartements (aujourd’hui douze), ils travailleront l’été avec des touristes, l’hiver avec des employés industriels.

Depuis, il y a des clients qui n’ont cessé de revenir”: Laura est désormais la gérante, c’est elle qui confirme la statistique de son père.

Le 18 mai 2009, elle a repris la direction de ses parents et aujourd’hui la Résidence Il Melo est aussi une Fiat Cinquecento ’72 vert acide, qui fait le tour de la ville, aussi petite qu’une pomme, pour être vue!

De El Cordobes, Laura ne se souvient que du temps de l’abandon, du tapis, d’un grand aquarium, des couleurs sombres des murs.

Son Il Melo est un espace accueillant de calme et de fleurs, rassemblé dans le blanc des murs, dans la circularité des cours, encore aujourd’hui la demeure finale d’une ville qui, au fil de nombreuses années, a grandi et l’a atteint, sans toutefois le surpasser. Au-delà de ses murs, il y a encore des arbustes, des cistes et des hélichryses, des rochers et enfin la mer et le torero semble, désormais au repos, profiter de la vue.